23. 12. 2012
1. Das Vermächtnis
April 1912 auf dem riesigen englischen Landsitz Downton Abbey. Dort
lebt die adlige Familie Crawley mit zahlreichen Bediensteten. Lord Robert
Crawley, Earl of Grantham (Hugh Bonneville) sieht den Erhalt von Land und
Besitz als seine Lebensaufgabe. Vor vielen Jahren hat er aus finanziellen
Gründen die amerikanische Erbin Cora (Elizabeth McGovern) geheiratet,
doch aus der Vernunftbeziehung wurde Liebe, und die beiden haben drei ganz
unterschiedliche Töchter. Genau das ist eines der Probleme des gutmütigen
Earls. Aufgrund komplizierter juristischer Gegebenheiten ist das Geld seiner
Frau untrennbar mit seinem Titel und Besitz verknüpft - und den darf
nur ein männlicher Erbe übernehmen. Was also läge näher,
als den potenziellen Erben mit einer der Töchter zu verheiraten? Ob
der Plan tatsächlich aufgegangen wäre, werden Robert und seine
Frau nie erfahren, denn an einem Aprilmorgen des Jahres 1912 erfahren sie
aus der frisch gebügelten Zeitung, dass die "Titanic" gesunken und
der Erbe und Verlobte der ältesten Crawley-Tochter Mary (Michelle
Dockery) im Atlantik ertrunken ist. Neuer Erbe ist damit ein entfernter
Verwandter, Matthew Crawley (Dan Stevens), seines Zeichens Sohn eines Arztes
und einer Krankenschwester, Rechtsanwalt von Beruf und Vertreter eines
den Crawleys eher fremden Standes, des aufstrebenden Bürgertums, das
mit deutlich weniger Personal auskommt und in Stadtwohnungen oder kleinen
Häusern lebt. Diese unerfreulichen Umstände führen zu einer
ungewöhnlichen Allianz zwischen Roberts Mutter Violet, Dowager Countess
of Grantham (Maggie Smith), und Schwiegertochter Cora. Beide Frauen finden
es zutiefst ungerecht, dass Cora ihr Geld an Matthew verlieren soll. -
Auch einige andere Ereignisse wühlen den Haushalt der Crawleys auf.
Robert hat einen seiner Mitkämpfer aus dem Burenkrieg, den unter einer
Beinverletzung leidenden John Bates (Brendan Coyle), als Kammerdiener eingestellt.
Diesem machen zwei andere Hausangestellte das Leben schwer, doch der Earl
steht schließlich zu seiner Entscheidung, dem gehbehinderten Mann,
der ansonsten kaum eine Arbeit finden würde, auf Downton Abbey eine
Chance und einen Platz im Leben zu geben. Außerdem muss er einen
potenziellen Heiratskandidaten
für Mary abschmettern, als sich herausstellt, dass der eigentlich
homosexuelle Mann, der pikanterweise eine Zeitlang ein Verhältnis
mit Diener Thomas (Rob James-Collier) unterhalten hat, nur hinter dem Geld
der Crawleys her ist. - Und dann ist es soweit: der Rechtsanwalt
aus Manchester und Erbe von Downton Abbey, Matthew, steht vor der Tür.
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Bearbeitet am 10. Februar 2013