Der Erste Weltkrieg

26. 7. 2004

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1. Mythos Tannenberg - Der Krieg im Osten
August 1914. Wenige Tage nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs drucken die Zeitungen des Kaiserreiches erschreckende Nachrichten: Die Russen sind über die östliche Landesgrenze durchgebrochen und stehen nun auf heimatlichem Boden: in Ostpreußen. Erste Gerüchte von "brandschatzenden" und "vergewaltigenden" Russen machen die Runde. Unter der Bevölkerung Ostpreußens bricht Panik aus. Die Menschen packen das nötigste zusammen und flüchten vor den heranziehenden Russen. Der Kommandeur der 8. Armee, der Ostpreußens verteidigen soll, verliert die Nerven: Er will deutschen Boden aufgeben und plant den Rückzug bis zur Weichsel. Die Oberste Heeresleitung beschließt: der Kommandeur der 8. Armee wird abgelöst. An seiner Stelle werden zwei erfahrene Kriegshelden nach Osten beordert, um Ostpreußen zu retten. Paul von Hindenburg wird zum neue Kommandeur der 8. Armee. Sein Generalstabschef wird Erich Ludendorff. Die Schlacht, die beide in Ostpreußen siegreich bestehen, geht in die Geschichte ein und begründet den Tannenberg - Mythos. Doch die Schlacht von Tannenberg begründet nicht nur einen Helden-, und Siegermythos, sondern ist Auftakt für einen mehrjährigen, furchtbaren Krieg im Osten, der zahllose Opfer fordern und erst durch den Friedensschluss vom Brest-Litowsk beendet werden wird.
"Mythos Tannenberg" zeigt nicht nur die wahre Geschichte der Schlacht von Tannenberg, sondern beleuchtet auch Ereignisse und Hintergründe, die lange vergessen waren. Die Dokumentation rekonstruiert die Realität an der Ostfront jenseits aller Mythen, beleuchtet das Schicksal von Frontsoldaten, Kriegsgefangenen und Flüchtlingen als Resultat eines grausamen Krieges im Osten. So erinnert sich der heute 102 - jährige Alfred Schilla an die Angst und die Sorge der ostpreußischen Bevölkerung zu Kriegsbeginn. Emmy Brümmer berichtet eindrucksvoll, wie sie als Kind mit ihrer Familie vor den Russen flüchtete. Hubertus von Hindenburg gibt einen lebendigen Einblick, von seinem Großvater Paul von Hindenburg - jenseits aller Mythenbildung.
Aufwendige Neudrehs u. a. in Russland, Litauen und Polen sowie Fotos und Filmmaterial aus internationalen Archiven, das z.T. zum ersten Mal im deutschen Fernsehen gezeigt wird, ergänzen die sorgfältig recherchierte Dokumentation. Und lassen ein Stück längst vergessene deutsch-russische Geschichte wieder lebendig werden.

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Bearbeitet am 4. August 2004