Darsteller: Spencer Tracy (Pater Flanagan), Mickey Rooney (Whitey Marsh), Henry Hull (Dave Morris), Leslie Fenton (Dan Farrow), Addison Richards (Richter), Edward Norris (Joe Marsh), Gene Reynolds (Tony Ponessa), Minor Watson (Bischof), Jonathan Hale (John Hargraves), Bobs Watson, Martin Spellman, Mickey Rentschler, Frankie Thomas u.a.
Regie: Norman Taurog; Buch: John Meehan, Dore Schary; Kamera: Sidney Wagner; Musik: Edward Ward
 
25. 12. 2006
Der idealistische Jesuitenpater Flanagan ist erschüttert über die Lebensgeschichten, die er als Gefängnis-Pfarrer zu hören bekommt. Er glaubt fest daran, dass in allen jungen Menschen eine gute Seele steckt und dass man ihnen nur eine Chance geben muss. Flanagan möchte den Straßenkindern im Viertel ein neues Zuhause schaffen und eröffnet ein Heim. Das Haus ist nach einem Jahr überbelegt, doch die Kinder verehren den Pater wie einen Vater, besonders der kleine Pee Wee. Flanagan mobilisiert den widerstrebenden Spender Dave Morris, um seinen Lebenstraum zu realisieren: eine große Landfarm, welche von den Jungen in Selbstverwaltung betrieben wird. Er schafft es sogar, den skeptischen Verleger John Hargraves von negativen Schlagzeilen über das umstrittene Vorhaben abzuhalten. Tatsächlich floriert das Projekt rasch. Die Farm hat sogar eine eigene Post und einen Bürgermeister, den jungen Freddie Fuller. Als Flanagan jedoch die Bitte des zum Tode verurteilten Joe Marsh erfüllt und dessen halbwüchsigen Bruder Whitey (Mickey Rooney) auf die Farm holt, gibt es Ärger. Whitey führt sich wie ein Gangsterboss auf und stellt Flanagans Geduld auf eine harte Probe. Als er bei der Neuwahl des Bürgermeisters unterliegt, zieht er wütend ab. Der kleine Pee Wee folgt ihm und wird von einem Auto überfahren. Whitey fürchtet den Zorn der Jungen und flieht zu seinem mittlerweile aus dem Gefängnis ausgebrochenen Bruder Joe. Durch ihn gerät er prompt in einen tödlich endenden Raubüberfall. Die Behörden wollen die Farm wegen dieser Affäre schließen, doch der reumütige Whitey und die Jungen rücken den wirklichen Übeltätern auf den Leib.
 
"Teufelskerle" ist eine packende Hommage an das Lebenswerk des irischen Jesuitenpaters Edward Joseph Flanagan (1886 - 1948), der 1917 in Nebraska eine Aufsehen erregende Reformsiedlung für verwahrloste Jugendliche eröffnete. Norman Taurog ("Im Paradies ist der Teufel los") inszenierte das packende und humorvolle Drama als bewegenden Appell an die demokratischen Tugenden. Spencer Tracy ("Vater der Braut") bekam für die charismatische Hauptrolle einen Oscar; ein weiterer ging an die Drehbuchautoren. Taurog drehte mit den Hauptdarstellern 1941 die Fortsetzung "Das sind Kerle". Mickey Rooney ("Killer McCoy") schlüpfte 1995 für den TV-Film "Brothers' Destiny" noch einmal selbst in die Rolle des Pater Flanagan. (Text: ARD)
 
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Bearbeitet am 12. Dezember 2006