Mit
Dolch und Degen
Nach dem Tod des königlichen Beichtvaters ordnet Philipp öffentliche Trauer an. Auch die Aufführung von Quevedos Komödie am königlichen Hof wird zum großen Bedauern der Infantin María Ana abgesetzt. Um die Enttäuschung seiner Schwester zu mildern, verlangt der König kurzerhand, die Komödie umzuschreiben, damit das Stück als Tragödie doch noch zur Aufführung kommen kann. Quevedo erfüllt alle Wünsche des Königs und lässt sogar die Infantin María Ana in ihrer Rolle als Diana mit einem Gewehr statt mit Pfeil und Bogen auftreten. Iñigo beobachtet während einer Probe, wie Angélicas Amme die heiße Schokolade für Donna Luisa vergiftet, und verschüttet absichtlich die Tasse. Als Charles' Hund die Schokolade aufschleckt und stirbt, sieht Iñigo seine Befürchtungen bestätigt. Obgleich Guadalmedina María de Castro töten wollte, muss sie nun erneut sein Bett wärmen. Maria spioniert weiterhin für Bocanegra, um das Leben ihrer Halbschwester Inés zu retten. Ihr Herz jedoch gehört nach wie vor Alatriste. Dieser erhält von Guadalmedina den Auftrag, Hinterofen, einen Gesandten der Fugger, zu beschützen. Den gleichen Auftrag hat Alquezar Malatesta gegeben, so dass die Feinde zusammenarbeiten müssen. Während im Palast über einen Kredit der Fugger an die spanische Krone verhandelt wird, begleiten Alatriste und Malatesta Hinterofens Frau und Cousine durch
die
Stadt. Dabei werden sie von drei Männern angegriffen. Sie töten
zwei der Angreifer, der dritte wird in die Flucht geschlagen. Vor der Aufführung
von Quevedos Stück präpariert Iñigo ordnungsgemäß
das Gewehr für einen harmlosen Salutschuss. In einem unbeobachteten
Moment manipuliert jedoch Angélicas Amme die Waffe. Als María
Ana in der Rolle der Diana auf Donna Luisa schießt, bricht die Hofdame
tödlich getroffen zusammen.